Der Stadtkern ist von gemischten Wohngebieten umgeben. Vielerorts überwiegen Ein- bis Zweifamilienhäuser sowie kleinere Mehrfamilienhäuser. Im Übergang zum nördlichen Stadtteil Königsborn sowie im Bereich der Morgenstraße im Osten und insbesondere in der Umgebung der Grünfläche Bornekamp im Süden befinden sich viele größere Einfamilienhäuser und Villen. Größere Mehrfamilienhaussiedlungen befinden sich überwiegend im äußeren Südwesten.

Erste Siedlungen auf dem heutigen Stadtgebiet gab es seit der Jungsteinzeit. In römischer Zeit bestand in der Nähe eine germanische Siedlung. Ob diese, wie erst ab dem frühen Mittelalter gesichert, auch schon früher als Station am Hellweg diente, ist unsicher. Unna wurde erstmals am 6. August 1032 in einer Urkunde des Kölner Erzbischofs Pilgrim erwähnt, der die Kirche in Unna mit anderen Besitztümern an den Abt Radolfus von Deutz übertrug. Auch die weltlichen Herren waren zunächst noch vom Kölner Erzbischof abhängig.

Das Amt für Geoinformation, Liegenschaften und Kataster nimmt hoheitliche und kommunale Aufgaben wahr, die im Zusammenhang mit dem Eigentumsnachweis an Grund und Boden und der Verwaltung städtischer Grundstücke stehen. Das Amt stellt Geo-Daten, Karten und Pläne nach den Erfordernissen aus Verwaltung, Wirtschaft und Recht zur Verfügung und übernimmt die vermessungstechnische Betreuung von Planungs- und Baumaßnahmen für kommunale und privatwirtschaftliche Einrichtungen. Außerdem sind beim Amt für Geoinformation, Liegenschaften und Kataster die Geschäftsstelle des Umlegungsausschusses und die Geschäftsstelle des Gutachterausschusses für Grundstückswerte in der Stadt Bochum angesiedelt.